Российский революционер, активный участник российского и международного социалистического и коммунистического движения, советский государственный, партийный и военно-политический деятель, основатель и идеолог троцкизма (одного из течений марксизма). Член ЦК большевистской партии в 1917-1927 гг. Один из организаторов и руководителей Октябрьской революции. Нарком по иностранным делам в 1-м Советском правительстве, возглавлял делегацию на переговорах в Брест-Литовске. В 1918-1924 гг. - нарком по Военным и морским делам и председатель РВС Республики. В борьбе за власть после смерти В.И. Ленина проиграл И.В.Сталину. В 1929 г. изгнан из СССР, в 1940 г. убит в Мексике.