Участник революционного движения с 1905 г. (член Бунда), работал в организации украинских социал-демократов «Спiлка». Во время революции 1905-1907 гг. писал и публиковал нелегальные воззвания, занимался организацией митингов. С 1908 по 1911 гг. бал агитатором в Волынской и Подольской губерниях. В 1911 г. сослан в архангельскую губернию, освобожден по амнистии в 1913 г. В 1913 г. эмигрировал в Америку, где вместе с Троцким и Бухариным издавал газету «Новый мир». В мае 1917 г. вернулся в Россию, вступил в РСДРП, назначен главным агитатором Петроградского комитета большевиков. Участник Октябрьского вооруженного восстания, затем комиссар по делам печати, пропаганды и агитации Петрограда, создатель и главный редактор «Красной газеты». Член Президиума ВЦИК.
Убит 20 июня 1918 г. по пути на митинг, эсером-боевиком.